Den høye prisen ved å være veldig smart

Intelligensen som kjennetegner vår art, har gitt oss mulighet til å utføre utrolige prestasjoner og aldri før sett i dyrsverdenen: bygge sivilisasjoner, bruk språk, skape meget brede sosiale nettverk, vær oppmerksom på og til og med kunne (nesten) lese tankene.

Det er imidlertid grunner til å tenke det faktumet av å ha en privilegert hjerne har kostet oss dyrt.

Prisen på en stor hjerne

Fra biologisk synspunkt har intelligens en pris. Og det er også en pris som i visse situasjoner kan være veldig dyrt. Bruken av teknologi og bruk av kunnskap gitt av tidligere generasjoner kan få oss til å glemme dette, og siden Darwin inkluderte oss i det evolusjonære treet og som vitenskapen unravels forholdet mellom hjernen og vår Oppførsel, grensen som skiller oss fra resten av dyrene, har kollapset. Et nytt problem er glimt gjennom sine ruiner.

Homo sapiens, som livsformer underlagt naturlig utvalg, har vi noen egenskaper som kan være nyttige, ubrukelige eller skadelige avhengig av konteksten. Vil ikke intelligens, vårt hovedtrekk som mennesker, være et annet karakteristisk?? Er det mulig at språk, minne, evne til å planlegge ... er bare strategier som er utviklet i kroppen vår som følge av naturlig utvalg?

Svaret på begge spørsmålene er "ja". Større etterretning er basert på drastiske anatomiske endringer; vår kognitive kapasitet er ikke en gave gitt av åndene, men det forklares, i hvert fall delvis, av drastiske endringer på det neuroanatomiske nivået sammenlignet med våre forfedre.

Denne ideen, som var så kostbar å innrømme i Darwins tid, innebærer at selv bruken av hjernen vår, et sett med organer som virker så klart fordelaktig i alle henseender, kan være et drag ved noen anledninger.

Selvfølgelig kan man argumentere om hvorvidt de kognitive fremskrittene som er tilgjengelige for oss, har forårsaket mer formue eller mer smerte. Men, til det enkle og det umiddelbare, er den viktigste ulempen ved å ha en hjerne som vår, i biologiske termer, det høye energiforbruket.

Energiforbruk i hjernen

I løpet av de siste millioner årene har evolusjonen som går fra utryddelsen av vår siste felles forfader med sjimpanser til utseendet til vår art, blitt preget av blant annet å se hvordan hjernen til våre forfedre gikk forstørre mer og mer. Med utseendet til slekten Homo, noe mer enn 2 millioner år siden, økte denne hjernestørrelsen i forhold til kroppen kraftig, og siden da har dette settet organer blitt utvidet over tusenårene.

Resultatet var at inne i hodet var det mange neuroner, glia og hjernekonstruksjoner som ble "frigjort" fra å måtte tilegne seg rutinemessige oppgaver som å kontrollere muskler eller opprettholde vitale tegn. Dette betydde at de kunne bruke seg til å behandle informasjonen som allerede var behandlet av andre grupper av nevroner, noe som gjorde tanken på et primat for første gang "lagene" av kompleksitet nok til å tillate fremveksten av abstrakte ideer, bruk av språk, opprettelse av langsiktige strategier, og kort sagt alt som vi knytter til de intellektuelle dyder av vår art.

Imidlertid er biologisk evolusjon ikke noe som i seg selv koster prisen på disse fysiske endringene i nervesystemet. Eksistensen av intelligent oppførsel, avhengig av den materielle basen som tilbys av denne trollingen av nevroner som er inne i hodene våre , du trenger den delen av kroppen vår er sunn og godt vedlikeholdt.

For å bevare en funksjonell hjerne er det nødvendig med ressurser, det vil si energi ... og det viser seg at hjernen er et energi-veldig dyrt organ: Selv om den står for rundt 2% av den totale kroppsvekten, bruker den omtrent 20% av energien brukes i hvilestatus. I andre aper som er moderne for oss, er størrelsen på hjernen i forhold til resten av kroppen mindre og selvfølgelig er det også forbruket i gjennomsnitt: rundt 8% av energien i hvilen. Energifaktoren er en av de største ulempene knyttet til hjernenes utvidelse som er nødvendig for å ha en intelligens lik vår.

Hvem finansierte utvidelsen av hjernen?

Energien som trengs for å utvikle og vedlikeholde disse nye hjernene måtte komme fra et sted. Det vanskeligste er å vite hvilke endringer i kroppen vår pleide å betale for den utvidelsen av hjernen.

Inntil nylig var en av forklaringene om hva denne kompensasjonsprosessen besto av, Leslie Aiello og Peter Wheeler..

Hypotesen om dyrt vev

Ifølge hypotesen om "dyrt stoff" av Aiello og Wheeler,den større energibehovet som ble produsert av en større hjerne måtte kompenseres også ved en forkortelse av mage-tarmkanalen, en annen del av organismen som også er svært dyrt energisk. Både hjernen og tarmen konkurrerte i en evolusjonær periode for utilstrekkelige ressurser, så man måtte vokse til skade for den andre.

For å opprettholde en mer komplisert hjernemaskin, kunne våre bipedale forfedre ikke stole på de få vegetariske bittene som er tilgjengelige i savannen; de trengte en diett som inkluderte en betydelig mengde kjøtt, en veldig proteinrik mat. På samme tid, Stopp avhengig av plantene på tidspunktet for å spise tillatt fordøyelsessystemet å forkorte, med den følgelig energibesparelsen. I tillegg er det ganske mulig at vanen med jakt regelmessig var årsak og samtidig en konsekvens av en forbedring i generell etterretning og styringen av det tilsvarende energiforbruket..

Kort sagt, i henhold til denne hypotesen, ville utseendet i naturen av en encephalon som vårt være et eksempel på en klar avvei: gevinsten av en kvalitet medfører tap av minst en annen kvalitet. Naturlig utvelgelse er ikke imponert over utseendet til en hjerne som vår. Hans reaksjon er heller: "Så du har valgt å spille brev av intelligens ... vel, la oss se hvordan det går fra nå av".

Imidlertid har Aiello og Wheelers hypotese mistet sin popularitet gjennom hele tiden, fordi dataene som den ble basert på, var ikke pålitelige. For tiden vurderes det at det er lite bevis på at økningen i hjernen ble betalt med kompensasjon så klart som reduksjonen i størrelsen på visse organer, og at mye av tapet av tilgjengelig energi ble dempet takket være utviklingen av bifipalisme. Men bare denne forandringen behøvde ikke å kompensere helt for offeret som var involvert i å bruke ressurser for å opprettholde en dyr hjerne.

For noen forskere ble en del av kuttene som ble gjort for det gjenspeilet i Minskningen av styrken til våre forfedre og av oss selv.

Den svakeste primaten

Selv om en voksen sjimpanse sjelden overskrider 170 cm i høyden og 80 kg, er det velkjent at ingen medlemmer av vår art ville kunne vinne en hånd i hånd med disse dyrene. Den mest puny av disse apene ville kunne gripe den midtre Homo sapiens ved ankelen og skrubbe bakken med den.

Dette er et faktum som er referert til i dokumentarfilmen Proyecto Nim, hvor historien om en gruppe mennesker som prøvde å heve en sjimpanse som om det var en menneskebarn, forklares; vanskelighetene i utdanningen av apen ble slått sammen av farligheten i deres utbrudd av sinne, noe som kunne ende i alvorlige skader med en alarmerende letthet.

Dette faktum er ikke tilfeldig, og har ikke noe å gjøre med det forenklede syn på naturen som vilde dyr karakteriseres av deres styrke. Det er ganske mulig at denne ydmykende forskjellen i styrken til hver art skyldes utviklingen som hjernen vår har lidd gjennom sin biologiske evolusjon.

I tillegg ser det ut som at hjernen vår har utviklet nye måter å håndtere energi på. I en undersøkelse hvis resultater ble publisert for noen år siden i PLoS ONE, ble det vist at metabolitter som brukes i flere områder av hjernen vår (det vil si molekylene som brukes av kroppen vår til å gripe inn i utvinning av energi fra andre stoffer ) har utviklet seg mye raskere enn andre primater har. På den annen side ble det i samme undersøkelse observert at eliminering av faktor for forskjellen i størrelse mellom arter, vår er halv så sterk som for de andre ikke-utdøde aper som ble studert.

Større cerebral energiforbruk

Siden vi ikke har samme kropps robusthet som andre store organismer, må dette større forbruket på nivået av hodet konstant kompenseres av intelligente måter å finne energiressurser ved hjelp av hele kroppen.

Vi er derfor i et smug uten evolusjon: vi kan ikke slutte å lete etter nye måter å møte de forandrede utfordringene i vårt miljø hvis vi ikke vil gå til grunne. paradoksalt, Vi er avhengige av evnen til å planlegge og forestille oss at det gir oss det samme orgel som har stjålet vår styrke.

• Kanskje du er interessert: "Teorier om menneskelig intelligens"

Bibliografiske referanser:

• Aiello, L.C., Wheeler, P. (1995). Den dyre vevshypotesen: hjernen og fordøyelsessystemet i menneskelig og primatutvikling. Aktuell antropologi, 36, s. 199 - 221.

• Arsuaga, J. L. og Martinez, I. (1998). Utvalgte arter: Den lange marsj av menneskelig evolusjon. Madrid: Planet Editions.

• Bozek, K., Wei, Y., Yan, Z., Liu, X., Xiong, J., Sugimoto, M. et al. (2014). Eksepsjonell Evolusjonær Divergens av Human Muscle and Brain Metabolomes Parallels Menneskelig Kognitiv og Fysisk Unikhet. Plos Biologi, 12 (5), e1001871.