Fattigdom påvirker hjernens utvikling av barn

Å vokse opp i en fattig familie påvirker barns kognitive utvikling negativt. En studie publisert i JAMA Pediatrics, som sammenlignet med magnetisk resonansavbildning av barn født i familier med lavere og høyere kjøpekraft, fant lavere volumer gråmasse (rundt 10 prosent) i hjernen til barn født i fattigere husholdninger.

Negative konsekvenser av fattigdom

Den europeiske krisen har rammet seg hardt i Spania, som har sett 12,8 millioner mennesker (27,3 prosent av befolkningen), er utsatt for fattigdom eller utestenging. Siden krisen begynte, i 2008, 1 320 216 mennesker har falt inn i denne sårbare situasjonen.

Mange studier har fokusert på forholdet mellom fattigdom og atferd av alkoholisme, narkotikamisbruk, prostitusjon, kriminalitet, og så videre. Folk i fattigdom opplever mange ødeleggende atferd på grunn av intens følelsesmessig lidelse og bevisstheten om å ha blitt glemt eller foraktet av systemet.

Men denne studien, publisert i JAMA Pediatrics, bekrefter tidligere forskning som har vist det barn som lever i fattigdom ser på deres kognitive kapasitet påvirket: de utfører mindre på skolen, har lavere poeng på intelligens tester og ikke når et utdanningsnivå så høyt som deres rikere jevnaldrende.

Fattigdom påvirker hjernen fysisk

Selv om fattigdomsituasjonen har ødeleggende sosiale effekter, synes denne studien å indikere det det ville ha en fysisk effekt på hjernen, fordi fattigdom er forbundet med mindre grå materie (10 prosent mindre) i hjernen til et barn født i en familie med færre økonomiske ressurser.

Forskningen ble ledet av Elizabeth Sowell, Barnehospitalet Los Angeles, og Kimberly Noble, Columbia University. I studien ble det funnet at hjernen til et barn av en familie som mottar mindre enn 25 tusen dollar i året, inneholder 6% mindre grå materiale enn barnet hvis familie bruker 150 tusen dollar i året.

Barn som bor i familier hvor inntektsnivået er under føderalt fattigdomsnivå, har opptil 10 prosent mindre gråstoff. Det føderale fattigdomsnivået i 2015 i USA er $ 24 250 for en familie på fire.

Denne studien bekrefter behovet for å ta tiltak mot fattigdom

Forskerne analyserte magnetisk resonansavbildning og demografiske data av 389 amerikanske barn i alderen 4 til 22, og vurderte mengden av grå materie gjennom hele hjernen, i tillegg til frontal lobe, temporal lobe og hippocampus. Dataene ble samlet inn mellom november 2001 og august 2007.

Konklusjonene fra denne studien, lagt til den eksisterende litteraturen om de negative konsekvensene av fattigdom, bidrar vitenskapelig bevis på behovet for å iverksette tiltak angående fattigdomsituasjonen hvor mange mennesker bor, fordi denne situasjonen påvirker utviklingen av hjernen negativt, og bekrefter behovet for tidlige tiltak for å redusere risikoen for at barn som er født i fattige familier blir utsatt.

Bibliografiske referanser

• Seth D. Pollak, PhD et al. Fattigdom er mest skremmende skade: Den utviklende hjernen. JAMA Pediatrics, juli 2015 DOI: 10.1001 / jamapediatrics.2015.1475
• Joan L. Luby, MD. Fattigdomens mest insidiøse skade: Utviklingshjernen. JAMA Pediatrics, juli 2015 DOI: 10.1001 / jamapediatrics.2015.1682