Sjelens vekt, eller eksperimentet på 21 gram

I århundrer har den vestlige kulturen havnet blant sine repertoar av ideer og tro om det hinsides, antagelsen om at menneskets essens er i et immaterielt stoff som vi vanligvis kaller sjel.

Sjelen er så mystisk som vage og forvirrende begrep, og det er derfor det er så foraktet av vitenskapen, som har ansvaret for å beskrive naturen fra små observasjoner og forsvarlig forutsetninger som benyttes av religioner som svært ambisiøst appellerer til de store mysterier som fra en immateriell verden ser ut som å lede kosmos rekkefølge.

Alma, et konsept i strid

Men i begynnelsen av det tjuende århundre ble en doktor ved navn Duncan MacDougall utsatt for å bryte med denne logikken til se etter bevis på eksistensen av menneskets disembodied essens i et enkelt eksperiment basert på bruk av skalaer. Ideen som denne forskeren startet var at hvis sjelen forlot noen form for avtrykk på kroppen som hadde huset det, skulle den bli funnet i øyeblikket av døden, som er når det forlater kroppen å flytte til et annet plan av virkelighet. Av den grunn hevdet han at folks død ikke bare antar at frivillige bevegelser forsvunnet og at den mentale aktiviteten var opphørt, men at det hadde konsekvenser i kroppens vekt.

En kropp som manglet essensen som definerte den som noe menneske, med intensjoner og vilje: Sjelen.

MacDougall ville veie sjelen, komprimere årtusener av affirmasjoner om det etterfølgende i den diskrete bevegelsen av en nål. Dette var det som førte ham til å argumentere for det Den fysiske utførelsen av sjelens eksistens kunne bli funnet i mer eller mindre 21 gram forskjell.

Hvordan ble 21 grams eksperimentet utført?

Duncan MacDougall ønsket å samle sitt bevis på eksistensen av den menneskelige sjel ved hjelp av et verktøy et komplekst system av skalaer innlemmet i en slags seng. På denne måten overbeviste han seks personer som døde for å tilbringe sine siste timer i den typen struktur, som tillot ham å gå inn på vekten av kroppene sine fra noen timer før de døde til like etter.

Fra disse resultatene konkluderte MacDougall at sjelen veier omtrent 21 gram, som er den variasjonen han kunne observere gjennom sin forskning. Denne uttalelsen hadde en betydelig innvirkning på pressen, som gjennom New York Times Han ekko nyheten selv før en versjon av den dukket opp i akademiske tidsskrifter. På denne måten har ideen om at sjelen kunne veie om 21 gram, tatt sterkt i populærkulturen, som forklarer at referanser til dette eksperimentet vises i musikalske stykker, romaner og filmer, å være den mest beryktede 21 gram regissøren Alejandro González Iñárritu.

Kontroversen

Mens det er sant at New York Times artikkel om Duncan MacDougall og vekten av sjelen hadde mye innflytelse, er det også sant at det ble ønsket velkommen enstemmig. Det vitenskapelige samfunnet av tiden, og mistrodde enormt fra de eksperimentelle ekspedisjoner til området for det overnaturlige, og forsøket på 21 gram var basert på noen ideer som truet direkte mot prinsippet om parsimoni, som brukes i vitenskap å påpeke at forklaringene Et objektivt faktum bør være så enkelt som mulig. Det er derfor Resultatene som ble oppnådd av denne legen, delte publikum i to polariserte stillinger.

For å forsterke resultatene, MacDougall utført en variant av forsøket ved hjelp av hunder, for å konkludere med at en endring ikke blir verdsatt på vekten av dyrene før og etter døden, noe som indikerer at så holder visse religiøse tro de Ikke-menneskelige dyr mangler sjel. Som det kan forventes, dette gjorde ingenting annet enn å legge til brensel til brannen.

Høres dette fornuftig ut?

MacDougall håpet å dra nytte av de (da) de siste teknologiske fremskritt og foredling av den vitenskapelige metode for å få tilgang til en type kunnskap som hadde vært uoppnåelig for menneskeheten i årtusener, men er knyttet til en planet av eksistens forbundet med den evige , menneskets essens og generelt enheter som bevarer det som er utenfor det fysiske rike. Tatt i betraktning det, Det er ikke rart at konklusjonene som ble nådd var så brannfarlige.

Et eksperiment formidlet av irrasjonell tro

På den ene side, eksperimentet på 21 gram snakker om dogmer, spørsmål om tro, menneskets essens og visse elementer knyttet til den hellige sfære. På den andre syntes det å være et instrument for å utrydde grensene for hva som kan og skal studeres vitenskapelig. Det enkle faktum at MacDougall ønsket å undersøke sjelen gjennom den vitenskapelige metoden, var en provokasjon, og mange forskere var raske til å påpeke mange metodiske feil i prosedyrene Duncan fulgte..

Men utover hensynet til de mange feil som blir gjort under forsøkene, var det andre grunnleggende filosofiske spørsmål: Er ikke å lære om den immaterielle verden og mystikk typen mest ambisiøse kunnskap som kan vitenskapen? Er det faktum at menneskets sjel har blitt diskutert i tusenårene, gjør ikke dette emnet til et spesielt interessant tema for det vitenskapelige samfunn??

Svaret er ... nei

I ettertid, og fra det som er kjent om eksperimenter utført av Duncan MacDougall, er det klart at det store antallet metodiske feil gjør Vi kan ikke engang ta alvorlig påstand om at kroppene mister omtrent 21 gram ved døden. Men hva som gjør disse undersøkelsene bare verdifulle som en historisk nysgjerrighet, er ikke disse feilene, men målene som de pekte på.

Sjelen veier ikke 21 gram

For å gi en forklaring om en prosess knyttet til fysikkens verden, kan man ikke appellere til det uvesentlige, men se etter svarene i naturen som omgir oss.

Dette er hva Dr. Augustus P. Clarke gjorde, for eksempel. relatert vekttap med en økning i svette rett etter døden, på grunn av generell oppvarming av kroppen når organene som er ansvarlige for ventilasjon, det vil si lungene, ikke fungerer. I sin tur pekte Clarke på at hundene ikke har svettekjertler spredt over hele kroppen, noe som ville forklare hvorfor det ikke var endring i vekten etter at de døde.

Selvfølgelig er selve definisjonen av begrepet sjel veldig flertallet, motstridende og inneholder mange motsetninger (hvordan kan noe inkorporalt bebor kroppens levende vesener?). Men hva som gjør hans studie ikke vitenskapens oppgave, er at når vi snakker om sjelen vi snakker om noe som ikke har noen fysisk enhet og derfor kan det heller ikke måles eller modifiseres av hva som skjer med kroppen.

Hvis vi antar at en ekstraordinær uttalelsen må opprettholdes fra like ekstraordinære bevis, ser vi at det er et hopp på klar tro som fører fra funn av en endring i vekt til ideen om at dette er fordi sjelen har forlatt kroppen . Faktisk, når det gjelder å konkludere med at de 21 gram tjene som bevis for at det er en overnaturlig entitet som bor i folk, heller enn å tilby en forklaring på den observerte faktum være å gjøre nettopp det motsatte: å skape en nesten uendelig rekke spørsmål ikke kan besvares basert på flere empiriske tester.

Etter døden, hva har vi igjen?

Forskellen på 21 gram registrert av Duncan MacDougall var ment å være mye mer enn en begrunnelse for hva som førte til forsøket (oppdage en endring i vekt før og etter døden), men at ble reist som et vindu inn i verden utover. Hypotesen som ønsket å bli testet, kunne bare opprettholdes på et system av religiøs tro som ble akkumulert i århundrer, og mistet all sans når den ble separert av denne for å bli plassert under forstørrelsesglasset av den vitenskapelige metoden.

Selv om det er sant at eksperimentet på 21 gram ikke har noen vitenskapelig verdi, har det vist en ekstraordinær robusthet i å overleve i samfunnets kollektive fantasi. Dette skyldes trolig det faktum at troen på sjelen som MacDougall hadde hundre år siden, er fortsatt veldig gyldig i dag..

NVår kulturelle bakgrunn gjør oss mer oppmerksomme på en tilsynelatende vitenskapelig artikkel som bekrefter vår tro det til en 200-siders bok skrevet for flere tiår siden, som snakker om hvorfor vitenskapen bare handler om å snakke om prosesser basert på materiale. Den vitenskapelige mentaliteten kan ha mange verktøy for å opprettholde seg selv, men det er fortsatt ikke så forførende som visse ideer om etterlivet..